Energie – ihre Verfügbarkeit und ihr Preis bestimmen das weltwirtschaftliche Geschehen. Sie ist ein unentbehrlicher Bestandteil des modernen Lebens. Erdöl und Erdgas stellen nach wie vor die wichtigsten Energieträger dar, die weiterverarbeitet und zu den Verbrauchern transportiert werden müssen. Pipelines und andere Energieversorgungsanlagen sind damit zu Lebensadern aller modernen Volkswirtschaften geworden.
Auch intensive Anstrengungen, andere, insbesondere regenerative Energieträger effizient zu nutzen, können die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen in den nächsten Jahrzehnten nicht verringern.
Wichtiger Baustein in der Versorgungskette – die Energie-Infrastruktur
Erdöl und Erdgas sind Rohstoffe, die erst nach technischen Wandlungsprozessen zu industriell nutzbaren Produkten werden. Sie werden in der Regel in Regionen gefördert, die von den Orten, an denen sie verarbeitet, veredelt oder verbraucht werden, weit entfernt liegen. Für die Verteilung und Zulieferung wird daher eine weiträumige Versorgungs-Infrastruktur benötigt. Sowohl die Rohstoffe als auch ihre industriellen Zwischen- und Endprodukte müssen transportiert und gelagert werden. Energie-Infrastruktur umfasst daher Anlagen zur Verarbeitung, Tanklager und ein engmaschiges Netz von Pipeline-Systemen, die die großen Distanzen zwischen den jeweiligen Lieferanten und Abnehmern überwinden und als zuverlässige Transportmittel die Verteilung unter ökonomischen Rahmenbedingungen gewährleisten.
Die Energieversorgungskette besteht aus drei Segmenten, die als “Upstream”, “Midstream” und “Downstream” bezeichnet werden. Der Upstream-Bereich umfasst die Exploration und Förderung am Anfang der Versorgungskette. Unter dem Begriff Midstream werden insbesondere die Stationen Transport und Lagerung zusammengefasst, während mit Downstream sämtliche Aktivitäten bezeichnet werden, die mit der Aufbereitung und Ablieferung an die Verbraucher zu tun haben – dazu gehören neben dem Raffinieren von Rohöl zu Petroprodukten auch die Verteilung der Endprodukte und die Vermarktung.
Stand: 26.03.2008